La qualité environnementale d’un bâtiment est son aptitude à satisfaire 3 exigences :
-    maîtriser les impacts du bâtiment sur l’environnement extérieur
-    créer un environnement confortable et sain pour les utilisateurs
-    préserver les ressources naturelles en optimisant leur usage

La démarche HQE (association HQE ) est une démarche proposée aux Maîtres d’Ouvrage et aux intervenants de la construction pour faire les choix les plus conformes au « développement durable » à toutes les phases de la vie du bâtiment : conception, réalisation, utilisation, adaptation et déconstruction. Il s’agit d’une démarche volontaire qui donne des objectifs à atteindre (cibles HQE ), mais qui s’inscrit dans un cadre politique et législatif qui se fera de plus en plus pressant (loi sur l’air et utilisation rationnelle de l’énergie du 30 décembre 1996, loi sur l’aménagement durable du territoire du 16 juin 1999).

Avantage pour le Maître d’Ouvrage : excellent levier pour promouvoir une approche en coût global économiquement plus rentable sur le long terme. (Source la HQE dans le bâtiment). Le tableau ci-dessous synthétise les cibles atteintes par la végétalisation extensive des toitures par rapport à une toiture traditionnelle non végétalisée.

Toiture classique	THEME	CIBLE HQE	Toiture végétale
surface minérale	L'ENVIRONNEMENT intégration dans un environnement minéral urbain de surfaces végétalisées accueillant une biodiversité (flore et faune)	ECO-CONSTRUCTION Cible 1 : Relation harmonieuse des bâtiments avec l'environnement immédiat	surface végétalisée
surface imperméable	L'EAU Drainage maîtrisé avec effet retardateur de l'écoulement des pluies d'orage (rétention) et diminution des volumes d'eau rejetées dans le réseau (par évaporation) filtration des eaux de pluie en vue du stockage de l'eau pour un réemploi domestique	ECO-GESTION Cible 5 : gestion de l'eau SANTE Cible 14 : qualité sanitaire de l'eau	surface rétentrice
agression directe	DURABILITE Le complexe de végétalisation est une protection mécanique, thermique et UV qui contribue largement à accroître la pérénité du revêtement d'étanchéité	ECO-GESTION Cible 7 : Gestion de l’entretien et de la maintenance	protection UV
réflexion	HYGROTHERMIE humidification de l'air ambiant (lutte contre l'effet " îlot de chaleur" généré par la concentration urbaine minérale )	CONFORT Cible 8 : confort hygrothermique	absorption
réverbération	ACOUSTIQUE en absorption du bruit extérieur (réverbération) et isolement acoustique amélioré en intérieur (effet de masse)	CONFORT Cible 9 : confort acoustique	isolement
surface inerte	ASPECT VISUEL intégration dans un environnement minéral de surfaces accueillant une biodiversité (flore et faune )	CONFORT Cible 10 : confort visuel cf. photothèque	végétalisation
accumulation	L'AIR absorption des poussières environnantes et fixation du CO2 par les végétaux	SANTE Cible 13 : qualité sanitaire de l'air	dépollution