Le Réseau National de Surveillance Aérobiologique précise que (extrait de leur site, en février 2009) :

" Tous les pollens ne sont pas allergisants. Pour provoquer des symptômes d'allergie, il est indispensable que les grains des pollens arrivent sur les muqueuses respiratoires de l´homme. Seules les plantes anémophiles disséminent les grains de pollens par le vent ; alors que les plantes entomophiles nécessitent l'intervention d'un insecte pour assurer leur fécondation en transférant le pollen de la fleur mâle d'origine à la fleur femelle réceptrice.

- Les pollens allergisants sont émis par des plantes (arbres et herbacées) anémophiles."

Adivet complète cette information en précisant que les Sedum plantes très généralement répandues dans les systèmes de végétalisation extensive des toitures sont entomophiles, principe de diffusion du pollen reconnu comme n'étant pas allergisant.

Cependant, certains systèmes de végétalisation extensive ou semi-intensive peuvent incorporer des sélections de graminées, ligneux ou semi-ligneux anémophiles. Il convient donc de demander au concepteur du système de végétalisation de préciser la nature des végétaux prévues en plantation et ses recommandations pour éviter les risques d'allergie (programme renforcé d'entretien avec fauchage ou taille systématique avant floraison).

nota : le vent peut aussi amener des plantes anémophiles (graminées adventices) sur la toiture, l'entretien de la toiture permettra de veiller à leur élimination si nécessaire (cas d'un environnement avec population sensible).

pour plus d'information : consulter le site du RNSA ( Réseau National de Surveillance Aérobiologique )

Les plantes sélectionnées pour la végétalisation des toitures (Sedums et autres vivaces principalement) sont très résistantes à la sécheresse. Leur besoin en eau est très faible. Pour les toitures-terrasses, aucun arrosage n’est nécessaire, sauf en zone méridionale où un arrosage d’appoint peut s’avérer bénéfique pendant les périodes de sécheresse estivale. Pour ces situations, nous préconisons donc l’installation d’un arrosage automatique sur la toiture.

Pour les toitures en pente, un système d’arrosage est très souvent nécessaire. Le besoin en eau variera en fonction de la pente, de l’exposition et du climat.

Pour les toitures végétalisées qui ne nécessitent pas un arrosage régulier, une arrivée d’eau devra toutefois être prévue sur la toiture afin de permettre un arrosage ponctuel lors de la mise en place de la végétation ou lors de conditions climatiques très particulières (canicule 2003, par exemple).

Tout d’abord, une étude technique doit être menée par une entreprise spécialisée dans la végétalisation des toitures afin de s’assurer de la faisabilité du projet et définir un système de végétalisation adapté qui ne remette pas en cause la pérennité de l'ouvrage (capacité de la structure porteuse à reprendre les charges à CME et garantie sur la pérennité de l'étanchéité (clos et couvert)). Les référentiels techniques reconnus dans les professionnels sont les suivants :

- Norme NF-DTU 43.1 (étanchéité de toiture avec élément porteur en maçonnerie  - dalle béton)

- Norme NF-DTU 43.3 (étancheité de toiture avec élément porteur en tôles d'acier nervurées)

- Norme NF-DTU 43.4 (étanchéité de toiture avec élement porteur en bois)

- Règles professionnelles pour la conception et la réalisation des terrasses végétalisées, éditées par la Chambre Syndicale Française de l’Etanchéité (CSFE)

- Avis Techniques (CSTB) du GSn°5 ou Cahier des Charges prescription de Pose des systèmes de végétalisation bénéficiant d'une Enquête de Technique Nouvelle  favorable d'un Bureau de Contrôle membre du COPREC.

La végétalisation extensive est destinée aux toitures inaccessibles. Elle ne supporte pas un piétinement intensif. En revanche, un ou deux passages par an pour effectuer l’entretien courant n’altèrent en rien la végétation.

La végétation sélectionnée pour les toitures végétalisées est très rustique et peut s’adapter à tous les climats français (océanique, continental, méditerranéen, maritime, montagneux). En zone méditerranéenne, un arrosage d’appoint en période estivale est toutefois conseillé. Les Sedums ne supportent pas les situations trop ombragées. Dans ces conditions, il faut faire le choix de végétaux adaptés.

L’aspect des Sedums évolue au fil des saisons. Il est tantôt verdoyant, tantôt rougeâtre, mais toujours tapissant. Les sedums peuvent également fleurir en mai et juin si les conditions climatiques sont favorables. Certaines vivaces (ciboulette, œillet, thym…) ou graminées (fétuques) sont plus hautes et offrent une végétation plus développée.

Le complexe de végétalisation est toujours mis en place sur une étanchéité anti-racines qui ne peut subir aucune détérioration de la part des plantes sélectionnées.
La végétalisation permet même d’accroître la durée de vie de l’étanchéité en réduisant les chocs thermiques et en empêchant les dégradations mécaniques (effets du gel-dégel, du vent, de la grêle…) ou les agressions des U.V.

Les règles professionnelles régissent la végétalisation des pentes de 0 à 20 %. Toutefois, il est tout à fait possible de végétaliser des toits plus inclinés. Des réalisations ont déjà été faites sur des pentes de 60 %, voire même 100 %. Une étude particulière s’impose afin de prendre en compte les caractéristiques spécifiques à ces projets : inclinaison de la toiture, orientation, longueur de pente…